La Historia de las motocicletas Chopper....

Erase una vez.....

Después de la Segunda Guerra Mundial, algunos motociclistas de USA que habían combatido en

Europa estaban descontentos con las motocicletas de su país (principalmente Harley-Davidson), ya que las europeas como la Triumph o la BSA, eran más ligeras y divertidas de conducir. Para mejorar sus capacidades, y en la ausencia de cualquier tipo de kit de potenciación de motor, los ex-soldados optaron por lo básico: cortar y quitar ("to chop" o "to bob" en inglés) todo lo innecesario al buen funcionamiento de la moto para perder así peso y ganar velocidad. Así nacieron las "Bobbers", motos desnudas, sin parabrisas, respaldos, faros auxiliares, defensas, con asientos minimalistas, guardabarros recortados y muchas veces sin freno delantero. Las pesadas y poco potentes Harleys se transformaron así en motos ligeras y divertidas, que llegaron a usarse en carreras. Algunas llegaban a los 200 km/h, lo cual era un récord para la época.

A finales de los 60 aparecen las "Choppers", que se diferencian de las "Bobbers", básicamente por un lanzamiento de la horquilla desmesurado. El manillar elevado, llamado "cuelgamonos" (ape hangers) hizo su aparición. Los respaldos kilométricos consistentes en una simple barra de acero fijada al chasis rígido eran otra característica de las "Choppers" El neumático delantero se hizo más fino y el trasero más ancho, adaptando neumáticos de coche. Esto hizo un estilo de motocicleta único y adaptado a cada piloto puesto que cada uno decidía justo lo que necesitaba hacerse para crear su moto deseada, la mayoría del tiempo experimentando con colegas en garajes. La mayoría de "Bobbers" y "Choppers" de la época no tenían batería, el encendido se hacía con un magneto, y el embrague se encontraba en el pie, mientras que las velocidades se pasaban con la mano. Este sistema era llamado "Suicide Shift", o embrague suicida). Unido a la ausencia de freno delantero, la conducción era por lo menos arriesgada, pero divertida que era lo esencial.

El negocio de la construcción y modificación de Harleys apareció a finales de los años 80. Talentosos diseñadores comenzaron a construir Choppers y su trabajo empezó a ser más buscado. Un individuo ya no necesitaba hacer el trabajo por sí mismo, sólo expresar lo que deseaba a un diseñador y él hacia el resto. Arlen Ness fue uno de los primeros y más reconocidos, uniéndosele un séquito de empresas que hoy en día poblan la escena internacional de la transformación y customización. Apareciendo regularmente en programas de televisión y siendo estrellas ultramediatizadas, podemos encontrar a Jesse James y su empresa "West Coast Choppers" y a los hermanos Teutul con "Orange County Choppers". Hoy en día la idea de una "Chopper" ha cambiado totalmente. El "hazlo tú mismo", ha dado paso a miles de empresas que ofrecen sus piezas y sus servicios para hacer el sueño del propietario realidad. Ante la avalancha de kits de potenciación de motor, (un motor Harley Davidson preparado, o un motor de la indústria auxiliar, igual en forma y funcionamiento, pero no así en potencia, pueden alcanzar cifras de hasta 180 cv para cilindradas que van hasta los 2500cc) cortar y quitar piezas para aligerar el peso, es ya más una norma estética que una utilidad para ganar velocidad.

Las motocicletas Choppers son sin duda las mas rebeldes inspiradas en casi cualquier cosa, desde una aficion deportiva hasta una religion, son la oportunidad de expresion de sus dueños, que mas que montar un caballo de acero montan su propio yo hecho motocicleta.

Harley Davidson V-Rod Muscle, mejorando la casta 105 años despues

De aspecto poderoso, la mires por donde la mires, la V-Rod Muscle cuenta con una carrocería totalmente renovada con respecto a sus hermanas de saga, y una estética marcada por un particular y muy bajo (640 mm) asiento monoplaza, aunque su tope trasero se prolonga sobre la aleta trasera y en un momento dado puede hacer las veces de asiento para el pasajero, aunque inicialmente no incorpora estribos traseros. Las aletas recortadas y las nuevas entradas de aire hacia la caja del filtro practicadas a ambos lados por detrás de la pipa de la dirección son otros de los sellos de identidad de esta americana.

El neumático trasero de 240 mm de anchura montado en llanta 18” es también una característica de la Muscle, así como el ABS de origen. Estas dos novedades van a ser incorporadas a toda la gama V-Rod en 2009. Por otro lado, la V-Rod Muscle emplea unos nuevos intermitentes formados por leds, con los delanteros en los brazos de los retrovisores y los traseros junto al grupo óptico posterior, encontrándose éste oculto bajo el corte de la aleta trasera. Las llantas de aleación de cinco palos rectos y los largos silenciadores (uno por cada lado), son elementos que también le dan un toque muy personal a esta Harley, cuyo aspecto alargado se ve incrementado por los 34º de lanzamiento de la horquilla invertida. El motor Revolution de la Muscle también ha recibido una inyección de anabolizantes importante. La potencia máxima declarada es de 123 CV a 8.300 rpm, cinco CV más de lo que anunciaba H-D hasta ahora para las V-Rod, y que prometen una aceleración aún más fulgurante. No hay duda de que la Muscle es realmente «bruta», una moto que llegará a las tiendas a finales de verano.

Familia Touring

La siguiente novedad en cuanto a importancia por parte de H-D no es un modelo en concreto. Afecta a toda la familia Touring y se trata de un chasis diseñado para incrementar la manejabilidad de la saga más rutera de la firma y que al mismo tiempo mejora el confort de marcha para el conductor y el pasajero.

El nuevo bastidor está acompañado de un también renovado basculante, así como de reformas en los anclajes del motor y los sistemas escape, y también con modificaciones en las medidas de las ruedas y de los neumáticos. Lógicamente, los tarados de las suspensiones también se han mejorado. De este modo, las Road King, Electra Glide y Road Glide, aunque no cambian demasiado en cuanto a apariencia, en su interior albergan reformas de vital importancia. El diseño del chasis consigue reducir los componentes y la longitud total de las soldaduras en un 50%. Los tubos curvados del bastidor, así como los refuerzos en «T» se han eliminado. Además, los componentes del nuevo cuadro se fijan por medio de uniones forjadas y con elementos de fundición. El chasis es aproximadamente un 20 por ciento más rígido que el anterior y el basculante un 60 por ciento, por lo que las nuevas Touring prometen una gran mejoría en el apartado de estabilidad. La llanta delantera crece de 16” a 17” (salvo la Road King Classic que mantiene la de 16”) y la trasera gana en anchura para poder montar un 180/65-16”. Para la ocasión Dunlop ha diseñado unos nuevos neumáticos bautizados como Multi-Tread, que anuncian más agarre y una mayor longevidad.

No hay duda que todos estos cambios van a suponer un gran revulsivo para la saga más rutera de H-D. H-D CVO CVOPor otro lado, existen otras dos novedades de la firma de Milwaukee que llegan de su departamento CVO (Custom Vehicle Operations). Se trata de dos modelos preparados al máximo con componentes de Screamin’Eagle y decoraciones especiales, desarrollados a partir de la Road Glide y de la Fat Bob. Dos preparaciones muy especiales que, como es habitual en las motos del CVO, mantienen intacta la garantía ofrecida por la marca para todos sus modelos.